A növényi szterinek vagy a fitoszterolok alacsonyabb LDL-koleszterinszintje

A fitoszterolok, más néven növényi szterinek, a szív-egészséges előnyök miatt nagy figyelmet kaptak. A természetes élelmiszerekben, például diófélékben, gyümölcsökben és zöldségekben gyakran megtalálható fitoszterolok kiegészítő formában is megtalálhatók az egészségügyi boltban vagy a gyógyszertárban.

A vizsgálatok azt mutatták, hogy a fitoszterolok napi 1,6 és 3 gramm közötti fogyasztása csökkentheti az LDL-koleszterinszintet 4 és 15% között. Úgy tűnik azonban, hogy a fitoszterolok fogyasztása nagymértékben befolyásolja a HDL-koleszterint és a triglicerideket. Bár az LDL-koleszterin szintjének csökkentése a fitoszterolokkal nem teljesen ismert, néhány olyan vizsgálat is kimutatta, hogy a fitoszterolok hogyan befolyásolhatják az LDL-koleszterinszintet.

Az LDL-csökkentő mechanizmus nem világos

Általában a koleszterin - mind az élelmiszerből, mind a májból - a vékonybélen keresztül felszívódik, és a véráramba kering.

A koleszterinmolekulákhoz hasonló szerkezetű fitoszterolok minimálisan felszívódnak a vékonybélből. Ezért a fitoszterolok nem lépnek be a véráramba, hanem kiválasztódnak. Néhány tanulmány kimutatta, hogy a fitoszterolok képesek megállítani vagy lassítani az étrend-koleszterin felszívódását. Ezek a vizsgálatok azonosítottak bizonyos vékonybélben lévő molekulákat, amelyeket esetleg fitoszterolok módosítanak, mint például az A1 (ABCA1) adenozin-trifoszfát kazetta kötő transzporter. Ezek a molekulák felelősek a koleszterin kiválasztásának növeléséért a székletben. Más vizsgálatok szerint a fitoszterolok befolyásolhatják a koleszterin metabolizmusát a szervezetben. Ezek a vizsgálatok azt mutatták, hogy a fitoszterolok segíthetnek csökkenteni a májban előállított VLDL koleszterin, IDL koleszterin és LDL koleszterin mennyiségét. Sajnos ezek a vizsgálatok ellentmondanak, és a fitoszterolok mechanizmusa nem teljesen ismert.

Bár további vizsgálatokra van szükség annak megállapításához, hogy a fitoszterolok miként csökkentik az LDL-koleszterinszintet, a vizsgálatok azt mutatták, hogy a fitoszterolban gazdag ételek befogadása és a fogyasztott telített zsírok mennyiségének csökkentése segíthet az LDL-szint csökkentésében. Bár sok egészséges élelmiszer tartalmaz fitoszterint, előfordulhat, hogy nem elég ahhoz, hogy teljes mértékben vegye figyelembe a tápanyag koleszterinszint-csökkentő hatását. Például, bár naponta 2 gramm fitoszterolra van szükség az LDL-koleszterin enyhe redukciójának megítéléséhez, a becslések szerint az átlagos személy csak napi 150-350 mg fitoszterint kap. A fitoszterintartalmú kiegészítők és a fitoszterollal megerősített élelmiszerek szintén segíthetnek a fitoszterol-bevitel növelésében.