A kétnyelvűség védi az agyadat a demenciától?

A kétnyelvűségnek sok előnye van, beleértve a kultúrák közötti kommunikáció lehetőségét. Néhány kutatás azonban azt állapította meg, hogy egynél több nyelven beszélő előnyök messze túlmutatnak a kommunikáción. A kétnyelvűség összefüggésbe hozható a jobb agyi működéssel és a demencia kockázatának csökkentésével.

Mentális tevékenység és kognitív tartalék

Az Alzheimer-kór megelőzésére a kutatók már régóta azt tanácsolják, hogy az agyat aktívabbá tegyék, ha magasabb szintű oktatást, rejtvényeket és más mentális gyakorlatokat gyakorolnak. Az általános egyetértés abban áll, hogy az Alzheimer-kór tünetei késleltethetők lelkileg illeszkedő, aktív agyban, mert a mentális „testmozgás” kognitív tartalékot hozhat létre.

A kognitív tartalék elképzelése az, hogy „erősíti az agy izmait”, elősegítve az agy neuronjai közötti jobb kapcsolatokat és az agyi diszfunkció kompenzálásának fokozott képességét. Az egyik módja annak, hogy az agyad egy nagy edzés legyen, egy másik nyelv tanulása és használata.

A kétnyelvűség agyi előnyei

A kutatás áttekintése szerint a kétnyelvűeknél a többszörös vizsgálatok késleltették az Alzheimer-kór és a demencia tüneteit. Átlagosan a kétnyelvűek a demencia tüneteit öt évnél idősebb korúaknál észlelték, mint azok, akik csak egy nyelvet beszéltek.

Jobb általános kognitív működés

Ha többet szeretne megtudni a kétnyelvűségről és az agyról, a kutatók hasonlították össze a kétnyelvű személyek agyi képalkotását az egynyelvűekéivel (akik egy nyelvet beszéltek). A vizsgálat minden résztvevője valószínűleg Alzheimer-kór volt, és hasonló szintű kognitív funkciókat mutatott. A kutatók figyelembe vették az életkorot, az iskolai végzettséget, a munkahelyeket és a nemeket is annak biztosítása érdekében, hogy az azonosított különbségeket ne lehessen ezeknek a tényezőknek tulajdonítani.

A vizsgálat eredményei azt mutatták, hogy a kétnyelvűek agya sokkal több kárt okozott az Alzheimer-kórhoz kapcsolódó vizsgálatoknál, mint az egynyelvűek, de az általános kognitív működésük megközelítőleg azonos volt, amit három különböző kognitív teszt hasonló eredményei igazoltak.

Hogy lehet ez? Visszatér a kognitív tartalék eszméjéhez. Bár úgy tűnik, hogy az Alzheimer-kór hatásai már egy ideig fejlődtek az agyukban, az Alzheimer-kór tünetei sokkal kevésbé haladtak elő, mint amire számítottak volna. A kétnyelvűek valahogy képesek voltak kompenzálni vagy felhasználni a különböző utakat, annak ellenére, hogy az agyukban jelentős fizikai károsodás következett be.

A végrehajtó működés fenntartása

A folyóiratban megjelent további kutatások Neuropsychology tanulmányozta a kétnyelvű végrehajtás hatásait két résztvevő csoport végrehajtó működésére: 75 fő Alzheimer-kór diagnózisa és 74 enyhe kognitív károsodás diagnosztizálása, amely állapot néha Alzheimer-kórba lép. A végrehajtó működését három különböző teszt segítségével teszteltük: a Trail-Making tesztet, a színes szó interferencia tesztet (mint például a Stroop tesztet) és a verbális folyadék tesztet. Az eredmények azt mutatták, hogy a kétnyelvű résztvevők több évvel később csökkentek a végrehajtó működését, mint azok, akik csak egy nyelvet beszéltek.

Javított kognitív helyreállítás a stroke után

Más kutatások azt mutatták, hogy a kétnyelvűek hatékonyabban követik a kognitív képességeket a stroke után, mint azok, akik csak egy nyelvet beszélnek. A stroke a vaszkuláris demencia kockázatának kitett embereket helyezi el, és a stroke helyétől függően a nyelvet és a kognitív képességeket érinti.

Többnyelvű előnyök

A PLOS One megvizsgálta a többnyelvűség hatásait - vagyis több mint két nyelv ismeretét és használatát. A tanulmány olyan résztvevőkből állt, akik valamilyen kezdeti kognitív károsodást mutattak, de nem diagnosztizáltak demenciát. A kutatók megállapították, hogy a több mint két nyelvet gyakorló résztvevőknek csökkent a kognitív hanyatlás kockázata - sőt, a kognitív hanyatlás elleni védelem akár 7-szerese is, mint azok, akik csak két nyelvet használtak.

Fizikai agy egészsége és szerkezete

Ahogy öregszünk, agyunk az idő múlásával fokozatosan csökken a méret (a méret csökkenése). Továbbá az agyi térfogat mind az általános, mind az agy bizonyos területein kognitív működéshez kötött.

A kutatók egy csoportja tanulmányozta, hogy a kétnyelvűek agyi volumene az egynyelvűekéhez hasonlít. Megállapították, hogy mind a szürke, mind a fehér anyag mennyisége az agyban nagyobb volt a kétnyelvűeknél.

Érdekes, hogy egy hasonló tanulmány kimutatta, hogy a szürkeanyag-növekedés azok számára is megállapítható, akiknek második nyelve nem beszélt, mint például az amerikai jelnyelv.

A kétnyelvűség előnyeinek további támogatása megtalálható a PET-vizsgálatokban, amelyek az agy glükóz metabolizmusát mérték. A szkennelés jelentős különbséget mutatott azoknál, akik több nyelvet beszéltek. Az agynak a glükóz (cukrok) metabolizálására való képessége erősen kötődik az agy működéséhez, annyira, hogy az Alzheimer-kór 3. típusú diabétesz lett.

Végül, az agy másképpen dolgozhat fel feladatokat, ha a személy kétnyelvű vagy egynyelvű. Néhány kutatás kimutatta, hogy a kétnyelvűeknél az agy hatékonyabb a feladatok feldolgozásában, és jobban képes figyelmen kívül hagyni a zavaró tényezőket.

Segít egy idegen nyelvosztályra?

Bár bármelyik tanulás jótékony hatású, nem valószínű, hogy egy második nyelvre való rövid expozíció valóban segít csökkenteni a demencia kockázatát. Inkább azok, akik a második nyelvet korábban az életben tanították, és azok, akik rendszeresen több nyelvet használnak, úgy tűnik, hogy a kognitív előnyök legnagyobb valószínűsége.

Fontosnak tűnik mindkét nyelv magas szintű ismerete. Más szóval, csak néhány mondat ismerete nem valószínű, hogy csökkenti a demencia kockázatát, ugyanakkor a fordítóra való alkalmasság jobban alkalmas az agyi előnyök biztosítására.

Lehet-e más tényezők is felelősek?

Bár ezek a vizsgálatok következetesen rámutatnak a kétnyelvűség és a csökkent demencia kockázat közötti erős kapcsolatra, mások megkérdőjelezték ennek a korrelációnak az okait.

Például, Esme Fuller-Thomson kutatója a kétnyelvű dementia alacsonyabb arányát egy „egészséges migráns” hatásnak nevezett jelenséghez köti. Ezzel azt jelenti, hogy az alacsonyabb demencia kockázat nem a kétnyelvű tényezőnek köszönhető, hanem inkább az egészséghez és rugalmassághoz vezethet, ami ahhoz szükséges, hogy az emberek egy új országba emigráljanak. Így azt állítja, hogy olyan tényezők, mint a jó általános egészség, felelősek a demencia alacsonyabb kockázatáért, szemben a másik nyelv ismeretével és használatával.

Más kutatók egy másik tényezőt azonosítottak, amely hozzájárulhat a kétnyelvűség és a csökkent demencia kockázata közötti összefüggéshez - a felsőoktatási szinthez, amely néhány embernél több nyelven beszél.

A korreláció és az ok-okozati összefüggés kérdése gyakori a tudomány területén, és nehéz azokat a sok tényezőt elválasztani, amelyek befolyásolhatják ezeknek a tanulmányoknak az eredményeit, amelyek összefüggést mutatnak a jobb agyi működés és a kétnyelvűség között.

Egy szó a DipHealth-től

Bár nincs bizonyított módja az Alzheimer-kór megelőzésének, ezek a tanulmányok vázolnak néhány jelentős előnyt az agyad számára, hogy több nyelvet használjanak. A kétnyelvűség és a csökkent demencia kockázata közötti kapcsolat még nem teljesen tisztázott, de úgy tűnik, hogy számos kutatási tanulmány támogatja. A második nyelv tanulása és használata hasznos lehet az agyunk gyakorlására és a kultúrák közötti kommunikációra.