Süket karakterek a klasszikus irodalomban

A nemzedékek közötti süketséggel kapcsolatos kulturális attitűdök nagyrészt tükröződtek az időirodalomban. A régebbi klasszikus regényekben a süketeket gyakran írta le negatívan azok az írók, akik láthatták, hogy azok akár homályosak, sérültek vagy elhanyagoltak.

Míg a kortárs szerzők kiegyensúlyozottabb fényben tettek lépéseket a süketség ábrázolásában, továbbra is fennállnak azok a mítoszok és tévhitek, amelyek még a regények legjobbjait is megzavarják.

20. századi irodalom

A süketséggel kapcsolatos korai történetek többségét író hallók írták. Az egyik legkorábban Daniel Defoe, a híres regényíró volt, aki írta Robinson Crusoe.

A regény, Duncan Campbell élete és kalandjai, kivételes könyv volt az idejére. 1729-ben írták le, hogy a Loggin nevű lány lányát "szellemes és jó természetű csodának" nevezte, aki erősen megművelt elme volt, és könnyen tudott beszélni és olvasni.

A maga részéről, Defoe nagy részét inspirálta az ő apja, aki Angliában a siketek tanára volt.

A Defoe ábrázolása jelentős kivétel volt a szabálytól, ahol a süketséget gyakrabban ábrázolták, mint egy bosszantó hibát vagy a megtévesztés eszközét. A példák között:

• Cadwallader Crabtree ban ben Peregrine Pickle Tobias Smollett (1751), aki nem volt süket, de úgy tett, mintha az ördögi pletyka elterjedt volna
• Quasimodo ban ben A Notre Dame-i toronyőr Victor Hugo (1831), egy süket, megdöbbentő hunchback, aki tragikus véggel találkozik, miután beleszeretett egy szép cigányba
• Sir Kenneth, Skócia ban ben A Talisman Sir Walter Scott (1851), aki süket núbiai rabszolga, úgy, hogy másoknak kémkedjen a király hadseregében
• A király és a herceg Mark Twainben A Huckleberry Finn kalandjai (1885), akik közül az egyik úgy tűnik, hogy süket, míg a másik hamis jelnyelvet használ a másiknak

20. századi irodalom

A süketséget a 20. századi szerzők kissé szimpatikusabb fényében ábrázolták, ugyanakkor ugyanazok a negatív sztereotípiák is fennmaradtak. Ez nem csak a süket karakterek esetében volt igaz, hanem a Tom Robinson által a fogyatékossággal bármilyen formában Megölni egy Mockingbirdet és Lenny be Egerekről és emberekről Laurába Az üveg menyasszonya. Végül minden sérült karaktert visszavonhatatlanul tragédiának szántak.

Ez alatt az idő alatt sok esetben a klasszikus 20. századi regényekben és történetekben sokszor használják a siket a kulturális izoláció metaforájának. Ezek a következők voltak:

• James Knapp Eugene O'Neill-ben figyelmeztetések (1913), a süket és később elkövető vezeték nélküli szolgáltató öngyilkosságot követ el, miután az SS császárnémet lezuhant
• Az öreg ember Ernest Hemingway "A tiszta, jól megvilágított" helyén (1933), egy öngyilkos, süket részeg ember, aki nem akar többet, mint hogy lezárja magát a világból
• Holden Caulfield Salinger's J. Zabhegyező (1951), aki süketnek és teljes csendes világban él
• Misses Tutti és Frutti Harper Lee-ben Megölni egy Mockingbirdet (1960), két süket nővér, akik a városi gyerekek nevetségességének és visszaélésének kész célpontjai voltak

Szerencsére nem minden süket karakter az irodalomban ugyanolyan gyötrelemre irányult. Számos kortárs szerző tett lépéseket a kliséken kívülre, és süketeket ábrázol, mint teljesen dimenziós lényeket gazdag, belső életekkel. A legjobb példák közül néhány:

• John Singer Carson McCullerben A szív egy magányos vadász (1940), egy süket ember, akinek sikerül mély kapcsolatot kialakítania a kis grúz városának embereivel
• Linda Snopes Kohl William Faulknerben A kastély (1959), egy süket, erős akaratú nő, aki káoszot okoz a Mississippi településén, amikor úgy dönt, hogy neveli a fekete gyerekeket
• Alice Guthries Sara Flanigan-ban Alice (1988), egy süket, epilepsziás lány, akinek az apja elhagyása után sikerül nevelnie magát és leküzdeni az ifjúsággal való visszaélést