Joseph Merrick "az elefántember csontjai" mondja el a történetet

Amikor csak két éves volt, Joseph Merrick anyja észrevette, hogy a bőr néhány területe megváltozott. Néhány sötétített, elszíneződött bőrnövekedés jelent meg, és elkezdtek bukkanónak és durvanak lenni. Csomók kezdtek nőni a fiú bőrén - a nyakán, a mellkasán és a fejének hátsó részén. Mary Jane Merrick elkezdett aggódni fia, József miatt, és a többi fiú kezdett elcsinálni. Ahogy Joseph idősebb lett, még furcsábbnak tűnt. Fejének jobb oldala elkezdett növekedni, ahogy a jobb karja és keze is. Mikor 12 éves volt, József keze annyira deformálódott, hogy haszontalan lett. A bőre növekedése most nagy volt, és a legtöbb ember számára visszataszító volt.

Hogyan lett Joseph Merrick az „elefántember”

Az elkövetkező években és az anyja elhaladásával Joseph elhagyta otthonát, megpróbált egy gyárban dolgozni, de a munkavállalók bántalmazták őket, és végül egy furcsa show-ba került. Mostanra az arcát torzította a fejének benőtt fele, és nőtt az orrát körülvevő hús is, ami a show-promótert Joseph-nek az "Elephant Man" -nak nevezte.

A rossz diagnózis

A legtöbb ember ismeri a többi történetet az 1980-as "The Elephant Man" című filmről, John Hurt főszereplésével: hogyan kezdett először egy orvos, aztán mások, akik jogdíjban részesültek, hogy meglátják az intelligens, érzékeny embert a groteszk alakváltozások mögött. Az embereket a Joseph Merrick történetében talált különbségek toleranciájának egyetemes üzenete mozgatta.De a legtöbb ember nem tudja, hogy az orvosok 100 évig tartották, hogy helyesen azonosítsák az egészségügyi állapotát.

Abban az időben, amikor Joseph Carey Merrick élt (1862-1890), a vezető hatóságok kijelentették, hogy elefántiasságban szenved. Ez a nyirokrendszer rendellenessége, amely a test egyes részeit hatalmas méretre duzzad. 1976-ban egy orvos azt állította, hogy Merrick neurofibromatózis, egy ritka rendellenesség, amely a daganatokat az idegrendszerben növekszik. Merrick fotói azonban nem mutatják a rendellenességre jellemző barna bőrfoltokat. Továbbá, nem a daganatokból, hanem a csontból és a bőrből való túlszaporodásból eredő eltűnése. Sajnos, még ma is az emberek még mindig (helytelenül) nevezik a neurofibromatózist az "Elephant Man betegségnek".

1996-ig a válasz az, amit Merrick érintett. Egy radiológus, Amita Sharma, az Országos Egészségügyi Intézetek (US), röntgen- és CT-szkennelést vizsgált Merrick csontvázáról (a halál utáni Londoni Kórházban tartották). Dr. Sharma megállapította, hogy Merricknek Proteus-szindróma, egy rendkívül ritka rendellenessége volt, amelyet csak 1979-ben azonosítottak.

Proteus szindróma

Ezt a ritka örökletes rendellenességet a görög istennek nevezték el, aki megváltoztathatja alakját.

• a nyirokcsomók többszörös károsodása (lipolymphohemangiomas)
• a test egyik oldalának túlterjedése (hemihypertrófia)
• abnormálisan nagy fej (macrocephaly)
• a lábak részleges gigantizmusa, sötétebb foltok vagy mólok (nevi) a bőrön.

Merrick megjelenése, és különösen a csontváza, a betegség minden jellemzőjét hordozza, bár nyilvánvalóan rendkívül súlyos eset. A feje olyan nagy volt, hogy a kalapját három méterrel mérte.

A történet vége

Joseph Merrick többet akart lenni, mint a többi ember. Gyakran azt kívánta, hogy alvás közben lehessen feküdni, de a fejének mérete és súlya miatt leült aludni. Egy reggel 1890-ben a hátán fekvő ágyban feküdt, halott. A feje hatalmas súlya kiszorította a nyakát, és összezúzta a csövét, és megfojtotta. 27 éves volt.