Mi az a környezeti egészség és miért ez a kérdés?

Nem mindig látjuk, de környezetünk minden nap minden pillanatában formálja egészségünket. Ahol élünk, amit eszünk, és hogyan lépünk kapcsolatba a körülöttünk lévő világgal, a mérlegeket (néha szó szerint) az egészséges vagy nem. Ez az a hely, ahol a környezetvédelmi egészségügyi szakemberek, a szakpolitikák és a programok játszanak.

Habár hajlamosak vagyunk az egészségre gondolkodni a személyes döntések tekintetében - akár gyakorolni, akár vakcinázni - sok külső dolog befolyásolhatja, hogy milyen egészséges vagyunk, beleértve azt is, hogy beteg vagy sérült-e. A környezeti stresszorok és előnyök segítenek az Ön által választott választások, illetve bizonyos esetekben az Ön számára történő választásában.

Meghatározás

Sokan gyakran úgy gondolják, hogy a tiszta levegő és a víz szempontjából a környezeti egészségre gondolnak, de a természeti erők - beleértve a globális felmelegedést is - csak egy nagyobb puzzle darabja.

A környezeti egészség az a közegészségügyi terület, amely figyelemmel kíséri és foglalkozik azokkal a fizikai, kémiai és biológiai tényezőkkel, amelyeket esetleg nem irányíthatunk közvetlenül, de egyébként egészségünkre is hatással lehet. Ha például olyan környéken él, ahol nem biztonságos járdák vagy szennyezett levegő van, nehéz kiszabadulni és gyakorolni. Hasonlóképpen, milyen otthont építettek, milyen rovarok élnek a közelben, és milyen élelmiszerekkel rendelkezel mindenki számára, hatással lehet az Ön egészségére és családjának egészségére.

Egyszerűen fogalmazva, a környezeti egészség az a közegészségügy területe, amely mindenféle módon foglalkozik a világ körülöttünk lévő fizikai és szellemi jóllétünkkel.

Környezet-egészségügyi területek

A környezeti egészség a közegészség egyik legnagyobb területe, mivel a külföldi erők számtalan módon befolyásolhatják, hogyan élünk, élünk és növekedünk. Ezek az erők lehetnek a természeti környezetünk (mint a tiszta víz vagy a higiénia esetében) kezelése, de ezek az emberek saját cselekedetei is lehetnek, beleértve a társadalmi normákat is.

Az egészséges emberek 2020-as környezetvédelmi egészségügyi célkitűzései hat kulcsfontosságú területet emelnek ki, amelyek magukban foglalják a környezeti egészség alapvető fontosságát a közösségek egészsége szempontjából.

Levegő minősége

A levegő nem tárgyalható az emberek számára. A túléléshez szükségünk van rá, de nem mindig vigyázunk arra, hogy tisztán tartsuk, és ez jelentős hatással lehet az egészségünkre.

A rossz levegőminőség az egészségügyi problémák széles skálájához kapcsolódik, beleértve a SIDS-et, a tüdőrákot és a COPD-t. A légszennyezés az alacsony születési súlyhoz is kapcsolódik. Valójában a 2005-ben megjelent egyik tanulmány megállapította, hogy a második és harmadik trimeszterben magas ozonszintnek kitett terhes nőknél született csecsemők nagyobb valószínűséggel fordultak elő, mint a nem exponált társaik, akik alacsonyabb születési súlyúak. A hatás hasonló volt a csecsemőknél tapasztaltakhoz, akiknek a terhességük alatt füstöltek.

Az 1970-es Tiszta levegő törvény mindent meg akart változtatni. Ez volt az első alkalom, hogy a szövetségi kormány felelősséget vállal a levegőminőség védelméért az összes amerikai állampolgár számára azáltal, hogy szabályozza a káros kibocsátásokat, mint például az autók és a gyárak. A törvényt később 1990-ben bővítették a savas eső és az ózoncsökkenés kezelésére - és ez működik. A 2011-es jövőbeli jelentésében a Környezetvédelmi Ügynökség úgy vélte, hogy a Tiszta levegő törvény megakadályozza, hogy 2020-ra több mint 230 000 korai haláleset kerüljön.

Víz és szennyvíz

A Betegség-ellenőrzési és Megelőzési Központok szerint a becslések szerint világszerte 780 millió ember nem fér hozzá a biztonságos ivóvízhez, és a 2,5 milliárd állkapocs (vagy a Föld lakosságának egyharmada) hiányzik a megfelelő higiéniai szolgáltatások, mint a tiszta fürdőszobák. Ennek hatása megdöbbentő. A becslések szerint 2200 gyermek hal meg minden nap a nem megfelelő vízzel és higiéniával kapcsolatos hasmenéses betegségek világszerte.

Az Egyesült Államokban a vízrendszerek szűrésének és klórozásának egyszerű cselekménye óriási visszaesést eredményezett az egyszer gyakori betegségekben, mint a tífusz. Egy becslés szerint a tiszta víz-technológiákba fektetett minden 1 dollárért az ország 23 dollárt kap az ehhez kapcsolódó orvosi és társadalmi költségmegtakarításokból, és hogy a tiszta víz a gyermekkori halandóság csökkenésének nagy részét okozza az országban.

Mérgező anyagok és veszélyes hulladékok

A toxikológia - vagyis a tudomány területe, amely a vegyi anyagok és anyagok emberre és környezetükre gyakorolt ​​hatásának megértésére irányul - fontos területe a környezeti egészségnek. Az iparágak és a technológia előmozdításához szükséges anyagok, mint például a nehézfémek vagy néhány műanyag, szintén negatív hatást gyakorolhatnak az emberi testre, és súlyos egészségügyi állapotokat is okozhatnak.

Ennek egyik legfrissebb, nyilvánosságra hozott példája a Flint vízválság. Amikor 2015-ben törtek meg hírek, hogy a Michigan-i Flintben lévő ivóvíz ólom volt, széles körű felháborodást és félelmet keltett a családok között. Ha a gyerekek inni vagy megemésztik az ólmot, hosszú távú egészségügyi komplikációkhoz vezethet, beleértve az agykárosodást, és Flint esetében a leginkább érintettek voltak a gazdaságilag hátrányos helyzetű gyerekek.

A Flint lakosságának több mint 40 százaléka él a szegénységi küszöb alatt, mintegy 2,8-szerese az Egyesült Államokban az országos átlagos szegénységi rátának. A megye, ahol a város lakik, rossz egészségi állapotot mutat, 81-et a 82-es Michigan megyéből állítottak ki az egészség érdekében. A válság elsődleges példája annak, hogy a környezeti egészségügyi problémák gyakran sértik azokat, akiknek egészségi állapota már leginkább veszélyeztetett.

Házak és közösségek

Időnk nagy részét otthon, munkában vagy iskolában töltjük, ezért fontos, hogy ezek a helyek biztonságosak legyenek minimális veszélyekkel, valamint hogy az egészséges életmódot elősegítsék. Ha egy szomszédságban sok erőszak van, például a családok nem mehetnek kívülre gyakorolni. Ha az utakat nem megfelelően karbantartják, több autó összeomlik.

A környezettudatosság ezen a téren kialakulóban lévő terület az élelmiszer-hozzáférés. Az Egyesült Államokban sok környék nem rendelkezik teljes körű élelmiszerboltokkal a közelben. A távollétükben a lakosok gyakran támaszkodnak a kényelmi boltokra, mint amilyenek a benzinkutaknál, hogy megvásárolják az élelmiszereket. Ez drága lehet, de ami a legfontosabb, a friss gyümölcsök és zöldségek kevésbé vagy gyengébb minőségét jelentheti, ami az egészséges táplálkozás kulcsfontosságú része. Az ezeken a területeken élő családok számára az egészséges döntések megteremtése, különösen az alacsony jövedelmű és a kisebbségi lakosság számára meglévő egészségügyi egyenlőtlenségek súlyosbítása lehet.

Az „élelmiszer-sivatagok” hatásának ellensúlyozására a környezetvédelmi egészségügyi szakemberek arra ösztönzik a közösségeket, hogy olyan nyilvános kerteket hozzanak létre, ahol a lakosok saját friss termékeket termelhetnek és betakaríthatnak, javíthatják a tömegközlekedéshez való hozzáférést a teljes körű élelmiszerboltokhoz és a mezőgazdasági termelők piacaihoz, és módosítsa a zónaszabályozási törvényeket, hogy ösztönözze a kiskereskedőket, hogy egészségesebb élelmiszer-opciókat kínáljanak.

Infrastruktúra és felügyelet

A közegészségügyi stratégia elsődleges része az információ. A kockázatok megértésével és a környezetvédelmi egészségügyi szakemberek jobban alkalmazhatják az erőforrásokat, hogy megakadályozzák vagy leküzdjék őket. Ez magában foglalja a betegségek - egy epidemiológia néven ismert terület - vizsgálatát és reagálását, valamint a populációk szűrését a veszélyekre és a felügyeleti programok létrehozására.

A felügyeleti tevékenységek magukban foglalják az egyes egészségügyi problémák (aktív felügyelet) kivonását és keresését, vagy a más területeken dolgozó szakemberek - például az orvostudomány vagy a mezőgazdaság - felkérését arra, hogy figyelmeztessék a környezeti egészségügyi ügynökségeket, amikor találkoznak velük (passzív felügyelet).

Ennek egyik példája a szúnyogok felügyelete és csökkentése.Ezek a programok a szúnyogokat bizonyos dolgokra tesztelik, beleértve a veszélyes fertőzések, mint a Zika vírus jelenlétét, valamint a monitorozó populációkat, hogy biztosítsák az ellenőrző intézkedések működését. Ez az információ segítheti az egészségügyi tisztviselőket, hogy tudják, mit kell figyelniük az orvosok irodáiban, irányítsák az önkormányzatokat arra, hogy hol és hogyan lehet a legjobban permetezni a szúnyogokra, és figyelmeztetni a nyilvánosságot, ha a szúnyog által terjedő betegség terjed a területen.

Globális környezeti egészség

Az elkövetkező évtizedekben a környezetvédelmi egészségügyi szakemberek melegebb, nedvesebb éghajlatra támaszkodnak, ami valószínűleg felgyorsítja vagy súlyosbítja a közegészségünk veszélyeit a világon.

A hőmérséklet emelkedése miatt például a betegség-hordozó szúnyogok olyan területeken élhetnek, amelyek korábban túl hidegek voltak ahhoz, hogy túlélhessék őket, növelve a vektor által terjedő betegségek, például a dengue és a malária által érintett emberek számát. Ahogy emelkedik a tenger szintjei, az egész part menti városok és a szigeti nemzetek veszélyeztetik az árvizeket, és potenciálisan millió lakóhelyet elhagyni kényszerült embert küldhetnek zsúfolt területekre, ahol a betegségek gyorsan terjedhetnek.

Mivel a szélsőséges időjárási események egyre gyakrabban fordulnak elő, az egészségügyi tisztviselők több évre számítanak, mint a 2017-es év, ahol a back-to-back viharok és árvizek olyan helyeken, mint Houston, Florida és Puerto Rico elpusztították az otthonokat, megkönnyítették a betegségek terjedését, és milliókat hagytak hatalom nélkül.

A bolygó egészségének védelme létfontosságú az egész globális népesség egészségének javítása és fenntartása szempontjából. Annak ellenére, hogy az egészségügyi eredmények jelentősen javultak az elmúlt évszázadban - például az Egyesült Államokban, mint például a gazdag országokban, a környezeti veszélyek és a fertőző betegségek nem ismerik a geopolitikai határokat. Az emberek mostanában egyre gyakrabban utaznak, és egyre gyakrabban fordulnak elő az olyan területeken, mint Szíria, Afganisztán és Dél-Szudán.

A határokon átnyúló és kontinentális mozgalmak növekedése potenciálisan veszélyeztetheti a betegségek megelőzésére irányuló erőfeszítéseket és a meglévő infrastruktúra túllépését. Ezért döntő fontosságú, hogy az országok a határaikon túlra tekintsenek, hogy javítsák a globális népesség egészségét - nemcsak sajátjukat.

Hogyan segíthetsz

A táplálkozással és a testmozgással ellentétben sok környezeti egészségügyi tényező nem olyan, amit kizárólag egyéni szinten lehet kezelni. Az általuk jelentett kockázat elleni küzdelem gyakran törvényeket, politikákat és programokat hoz helyi, szövetségi és nemzetközi szinten.

Nem reális például, ha mindenki megvizsgálja az éttermek konyháit, ahol gyakori, vagy tesztelik a nehézfémeket. Ezért képeztünk és minősítettünk olyan élelmiszer-biztonsági ellenőröket és toxikológusokat, akik merev, szabványosított szűrési és ellenőrzési intézkedéseket alkalmaznak annak érdekében, hogy élelmiszerünk és vízünk biztonságos legyen. Átfogó és összehangolt erőfeszítéseket tesz egy hatalmas környezetvédelmi egészségügyi rendszeren keresztül, hogy megvédje a közösségek egészségét és biztonságát a nemzet és a világ minden táján.

Azonban sok dolgot tehetünk, hogy megvédjék a közösség és a bolygó egészségi állapotát és biztonságát. Segíthet a levegő minőségének javításában a kerékpárral való utazás, a tömeges szállítás vagy a távmunka felé történő váltás helyett, ahelyett, hogy autót vezetne a munkába és onnan. Ellenőrizheti saját otthonát radon vagy ólomfesték vagy csövek számára, hogy megakadályozza a mérgező anyagok expozícióját. A helyi önkormányzatokkal és vállalkozásokkal beszélhet arról, hogy befektetnek-e az olyan környezetvédelmi egészségügyi tevékenységekre, amelyek biztosítják, hogy minden szomszédság számára hozzáférhető legyen a biztonságos környezet, hogy éljen, dolgozzon és játsszon.